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Gerade gefunden: Das Webcuts Internet Film Festival, eine Veranstaltung, auf der im Internet veröffentlichte Kurzfilme gezeigt und ausgezeichnet werden. Webcuts 2005 findet am 6. Oktober in Berlin statt und wird per Stream übertragen.

Den Gewinner vom letzten Webcuts 2003, Le Musicien, kann man sich herunterladen (vom französisch nicht abschrecken lassen, der Film selbst enthält keine Sprache), es handelt sich um eine 12-minütige 3D-Animation, die ein Kindermärchen irgendwo zwischen modernem Hänsel & Gretel und Alice im Wunderland erzählt.

Recently I've been playing around with testing HD videos based on the H264-codec. For those who don't know, HD videos are video files with very high quality and resolution. The upcoming HDTV television standard is based on that (which is quite problematic due to the HDCP copy protection, but that's not the topic of this article).
Apple recently released Quicktime 7 to play HD mov files, Microsoft supports WMV HD videos in it's Media Player. HD videos are available in three qualities, 420p, 720p and 1080p.

For the system requirements of 720p-videos in Quicktime, Apple says:
2.8 GHz Pentium 4 or faster processor, At least 512MB of RAM, 64MB or greater video card
And even more for 1080p:
3.0 Ghz Intel Pentium D (dual-core) or faster processor, At least 1GB of RAM, 64MB or greater video card
As my system doesn't really fit these requirements (1,5 GHz Pentium M, 512MB RAM, 128 MB video card), I was quite impressed that I could run a bunch of videos in quite reasonable speed and quality with linux software.

Trying out various players the cvs-version of mplayer did it best for me. Pretty much every player available on linux uses ffmpeg for H264-decoding, so they should do all, but there have been a bunch of important fixes in ffmpeg recently and this is quite the easiest way to get a recent ffmpeg-version running.
Running mplayer with these options gave me the best results:
mplayer -lavdopts skiploopfilter=all -framedrop -fs [videofile]
-fs is for playing the video in fullscreen (you don't want to play HD videos in a window), -framedrop let's mplayer skip frames when your system is too slow (else it will be out of sync very fast, some framedrops don't really hurt). About the -lavdopts skiploopfilter=all, I don't really know the details of video codecs, as far as I understood, this disables some steps in the decoding that shouldn't be needed on most videos, but can result in wrong decoding. I couldn't see any differences, it improves the speed quite a lot.

Now I could play all 420p and 720p videos at pretty reasonable speed. I especially liked this BBC one showing african animals and landscape. For the 1080p ones, it differs. This Trailer for "The Island" runs pretty well, others don't.

Bugs: Some videos cause mplayer to crash. On my radeon, the mplayer xv output has a problem with the large videos (width of 1900) displaying a pink block on the right side. I've written bug-reports and hope those things get resolved soon.

To sum it, I'd call linux pretty much "HD ready", beside some small issues it plays the HD stuff very well and with impressive performance.

Places to get HD videos:
Microsoft WMV HD Content Showcase
Apple HD Gallery

Heute hab ich mal alle Wahlwerbespots zusammengetragen, die die Parteien zur kommenden Bundestagswahl so im Netz hinterlassen haben. Selbstverständlich auch den legendären Skandal-Spot der APPD und die drei von der PARTEI.
All diejenigen Parteien, bei denen ich nichts Downloadbares gefunden habe, habe ich angeschrieben, diese werden dann, sollte ich positive Antworten erhalten, nachgereicht. Im Netz vertreten sind sie fast alle, mit einer Ausnahme: Die Deutsche Gemeinschaft für Gerechtigkeit (siehe dazu auch hier). Leute! So geht das nicht! Wenn niemand von eurer Existenz weiss, werdet ihr auch nicht gewählt.
Für sachdienliche Hinweise, wie man die DGG im Netz erreichen kann, wäre ich dankbar.
Bei den etablierten Parteien gab es teilweise sehr viele Spots zum Download, ich habe mir daher erlaubt, hier jeweils nur einen zu verlinken. Die sind ja eh eher weniger Spaßbringend.

Nachdem Hannes sich kürzlich und Bernd schon vor ner ganzen Weile das schon getan haben, wollte ich mich auch noch zur Verfilmung des Anhalters äußern, den ich mir kürzlich reingezogen hab.

Mein Eindruck des Films lässt sich am besten mit "überflüssig" beschreiben. Das Buch lebt von seinen herrlichen, völlig sinnfreien Beschreibungen irgendwelcher Sachverhalte im Weltraum. Natürlich kann man die Gedanken des Walfisches in seinem 2-minütigem Leben auch von einem Background-Sprecher vorlesen lassen - nur bringt es keinerlei Mehrwert im Vergleich zur Textversion. Das Buch hat zwar theoretisch eine Story, diese ist jedoch mehr oder weniger nur schmückendes Beiwerk, bzw. Rahmenprogramm für derartige Textstellen.
Insgesamt stimme ich weitestgehend Bernds Urteil zu: Das Buch hat nichts, einfach mal garnichts, was in irgendeiner Weise eine Verfilmung rechtfertigen würde. Insofern ist dem Regisseur kein Vorwurf zu machen, höchstens der, dass er sich einen anderen Filmstoff hätte suchen sollen.

Wer das Buch noch nicht kennt: lesen! (egal ob ihr den Film schon gesehn habt oder nicht)
Wer das Buch kennt und den Film noch nicht: ihr habt nichts verpasst.

(gerade das "Restaurant am Ende des Universums"-lesend und die anderen Bände hol ich mir sicher auch bald)

Heute mal wieder einen Besuch im Murrhardter Kino gewagt (vorsicht, die Seite ist IE-only), wo man es noch erleben darf, zu den einzigen 4 Besuchern zu gehören.
Ich mag ja solche Filme, düstere Zukunftsvisionen, die Gesellschaftsfragen aufwerfen. Der Film erinnert stark an Matrix, Minority Report (wie andere auch schon festgestellt haben) oder Twelve Monkeys.

Zu Beginn sieht man eine komplett kontrollierte Welt in abgeschlossenen Gebäuden, den Menschen wird erklärt, dass sie Überlebende einer Kontamination auf der Erdoberfläche sind. Lincoln Six-Echo, bewohner dieser Welt, wird zunehmend mißtrauisch, sieht Widersprüche, kritisiert Mechanismen, stößt dabei aber auf wenig Verständnis seiner Mitmenschen, ein typischer Querdenker eben (irgendwie konnte ich das so gut nachvollziehen, "Hast Du Dich nie gefragt, wohin diese Leitungen führen?" - "Naja, sie kommen von da und führen dorthin.").
Es stellt sich heraus, dass die Menschen in dieser Welt lediglich als "Ersatzteillager" für Menschen in der Außenwelt dienen, Klone, deren Organe sich wohlhabende Menschen für viel Geld kaufen können. Die Kunden glauben, dass es sich um leblose, genetische Experimente handelt.

Der Film ist ganz nett, leider aber auch nicht mehr. Die Story ist gut, in der Tradition der oben genannten macht sie was her, die zu Ende dominanter werdenden Actionszenen, die nicht nur unpassend sondern auch teilweise einfach schlecht sind, verderben das ein wenig.
Besonders skuril fand ich die Szene mit der Leuchtreklame und dem Hochhaus. Man sieht nach unten, denkt sich "boah, ham die fette Hochhäuser in der Zukunft", dann stürzen die beiden Helden mit der Leuchtreklame ab und können sich dann irgendwie an einem Netz festhalten (nachdem sie mehrere hundert Meter hinuntergefallen sind???). Auch wird ständig geschossen, aber irgendwie trifft nie jemand.

Alles im allen, ein guter Film, aber keiner, der auch nur ansatzweise an seine großen Vorbilder wie Matrix oder Twelve Monkeys (sowieso mein all-time Favorite) rankommt.
Etwas unpassend ist das penetrante Produkt-Placement von Microsoft, wo ich mir nicht ganz sicher bin, ob der Werbeeffekt da so einschlägt. Ich assoziier mit Microsoft eher ne Firma, die an derartigen "Schöne Neue Welt"-Utopien kräftig mitstrickt (TCPA, TPM, Patent für menschlichen Datenbus), insofern passt es ins Bild. Allerdings nicht unbedingt in sympatischer Art und Weise.